Alternativa a VLC leggera è MPV open source e personalizzabile
VLC è probabilmente uno dei primi programmi che ti vengono in mente quando devi aprire un video che il player preinstallato sul computer non vuole saperne di riprodurre. E forse il player video più conosciuto. È gratuito, open source e supporta una quantità enorme di formati. Ma non è l’unica scelta possibile. Ne esistono di altrettanto valide ed oggi ti propongo una alternativa a VLC che vale la pena valutare. Sei pronto? Iniziamo…
Alternativa a VLC
Se utilizzi il computer soprattutto per guardare video e preferisci un software leggero, veloce e altamente configurabile, vale la pena conoscere mpv, un media player open source disponibile per Windows, macOS e Linux. La sua filosofia è molto diversa da quella di VLC: meno pulsanti e menu, più attenzione alla riproduzione e alla possibilità di personalizzare praticamente ogni aspetto del player.
Cos’è mpv e perché è diverso da VLC
mpvnasce dalla famiglia di MPlayer e mplayer2 ed è un progetto open source pensato principalmente per la riproduzione di contenuti multimediali.
La prima differenza rispetto a VLC si nota appena lo avvii. Non trovi la classica finestra piena di menu, barre degli strumenti e pulsanti. Durante la riproduzione mpv mostra un controller minimale sovrapposto al video, con i comandi essenziali per mettere in pausa, spostarti nella timeline, cambiare traccia e gestire altre operazioni comuni.
Dietro questa apparente semplicità c’è però un programma estremamente configurabile.
Puoi controllarlo attraverso scorciatoie da tastiera, parametri da riga di comando e file di configurazione. mpv supporta inoltre script che consentono di aggiungere o modificare funzionalità e adattare il player alle proprie esigenze.
Questo approccio rappresenta contemporaneamente il suo principale punto di forza e uno dei suoi limiti: mpv può essere molto semplice da usare per riprodurre un video, ma per sfruttarlo davvero bisogna essere disposti a configurarlo.
Perché mpv è un’alternativa a VLC interessante
Uno degli aspetti più interessanti di mpv è il motore dedicato al rendering video. Le versioni attuali possono utilizzare gpu-next, basato su libplacebo, e sfruttare API grafiche come Vulkan, OpenGL e Direct3D 11 a seconda del sistema e della configurazione.
Il player mette a disposizione numerose opzioni relative a scaling, gestione del colore, HDR, dithering e shader. Sono caratteristiche particolarmente interessanti se vuoi intervenire con precisione sul modo in cui il video viene mostrato.
Questo non significa automaticamente che un film riprodotto con mpv abbia sempre una qualità migliore dello stesso film aperto con VLC. Il risultato dipende dal contenuto, dall’hardware, dal display e dalle impostazioni utilizzate. Il vero vantaggio di mpv è soprattutto il livello di controllo che offre sul processo di riproduzione e rendering.
Anche VLC sfrutta l’accelerazione hardware e supporta contenuti ad alta risoluzione e HDR. Non conviene quindi scegliere mpv pensando semplicemente che “usa la GPU mentre VLC no”: entrambi possono sfruttare l’hardware disponibile, anche se lo fanno attraverso configurazioni e architetture differenti.
mpv è davvero più leggero di VLC?
L’interfaccia ridotta all’essenziale e la filosofia del progetto rendono mpv particolarmente interessante per chi cerca un media player leggero, senza una grande interfaccia grafica da gestire.
Bisogna però fare attenzione alle semplificazioni. Dire che mpv utilizza sempre meno RAM o CPU di VLC sarebbe difficile da sostenere in termini assoluti. Il consumo di risorse cambia in base al codec, alla risoluzione del filmato, al tipo di decodifica utilizzato, ai filtri e alla configurazione del computer.
La differenza più evidente è quindi nell’esperienza d’uso: mpv elimina gran parte degli elementi dell’interfaccia tradizionale e concentra il programma sulla riproduzione.
Se ti piace aprire un video e avere davanti quasi esclusivamente il contenuto, questa impostazione può risultare molto piacevole.
L’accelerazione hardware richiede un po’ di attenzione
C’è un dettaglio importante da conoscere se decidi di provare mpv. Il programma supporta diversi sistemi di decodifica video hardware, ma non bisogna confondere il rendering tramite GPU con la decodifica hardware del codec.
mpv permette di scegliere e configurare quest’ultima attraverso l’opzione hwdec. Se vuoi ottimizzare il player per il tuo computer, è quindi opportuno verificare quale metodo sia supportato dalla GPU e dal sistema operativo che utilizzi.
È uno degli esempi che spiegano bene la differenza di filosofia rispetto a VLC. Quest’ultimo tende a offrirti molte funzioni già accessibili dall’interfaccia grafica; mpv lascia invece più spazio alla configurazione manuale.
Per un utente avanzato è un vantaggio notevole. Per chi vuole soltanto installare un programma e non pensarci più, potrebbe essere l’esatto contrario.
mpv non è soltanto un programma da terminale
Vedendo schermate e configurazioni di mpv online potresti pensare che sia utilizzabile esclusivamente dalla riga di comando. Non è così.
Puoi aprire normalmente un file video con mpv e utilizzare i controlli visualizzati sopra l’immagine per le operazioni principali. Puoi anche associarlo ai formati video del sistema operativo e usarlo come qualsiasi altro lettore.
La riga di comando diventa interessante quando vuoi controllare in maniera precisa la riproduzione oppure automatizzare determinate operazioni.
Per le personalizzazioni permanenti puoi invece intervenire sul file mpv.conf. Un altro file, input.conf, permette di personalizzare i comandi e le scorciatoie. È proprio attraverso questi meccanismi che mpv passa dall’essere un player estremamente essenziale a uno strumento costruito quasi su misura.
Dove VLC rimane più comodo
La flessibilità di mpv non rende VLC improvvisamente obsoleto. Anzi, per molti utenti VLC rimane la soluzione più pratica.
Il programma di VideoLAN dispone di un’interfaccia grafica completa e permette di raggiungere facilmente impostazioni, filtri e strumenti senza modificare file di configurazione. È inoltre molto versatile: oltre ai normali file audio e video, può gestire dischi, flussi di rete, dispositivi di acquisizione e numerosi protocolli.
VLC offre anche funzionalità che vanno oltre il semplice compito di guardare un film. Se utilizzi abitualmente queste caratteristiche, passare completamente a mpv potrebbe non offrirti alcun vantaggio concreto.
Non è quindi necessario considerare i due programmi come alternative incompatibili. Puoi tranquillamente tenerli entrambi installati e utilizzare mpv per la riproduzione quotidiana, lasciando VLC a disposizione quando hai bisogno dei suoi strumenti aggiuntivi.
Come installare mpv su Windows, macOS e Linux
L’installazione è probabilmente il punto in cui mpv risulta meno immediato di VLC.
Il progetto supporta Windows, macOS e Linux, ma la distribuzione dei pacchetti cambia a seconda della piattaforma. In particolare, molte delle build già compilate per Windows e macOS indicate dal progetto sono realizzate e distribuite da terze parti.
Su Windows puoi utilizzare anche gestori di pacchetti come Scoop o Chocolatey. Su macOS puoi installare mpv attraverso sistemi come Homebrew o MacPorts. Su Linux, invece, mpv è disponibile nei repository di numerose distribuzioni e può quindi essere installato utilizzando il relativo gestore dei pacchetti.
È una situazione meno immediata rispetto a VLC, dove normalmente scarichi l’installer ufficiale, lo esegui e pochi istanti dopo hai il programma pronto.
Se non hai mai utilizzato un package manager o non vuoi occuparti di build e configurazioni, VLC parte quindi con un vantaggio importante in termini di semplicità.
A chi conviene provare mpv al posto di VLC?
mpv merita sicuramente una prova se utilizzi il media player principalmente per guardare video, vuoi un’interfaccia minimale e apprezzi la possibilità di modificare in profondità il comportamento del software.
È particolarmente interessante se ti piace usare scorciatoie da tastiera, modificare file di configurazione, sperimentare con il rendering o aggiungere funzioni tramite script.
Se invece preferisci avere menu e impostazioni immediatamente accessibili, utilizzi DVD, dispositivi o sorgenti di rete oppure vuoi semplicemente un programma completo che funzioni senza particolari interventi, VLC continua a essere una scelta più immediata.
La differenza fondamentale è proprio questa: VLC cerca di mettere moltissimi strumenti a disposizione attraverso un’unica applicazione, mentre mpv punta su un’esperienza essenziale che puoi espandere e adattare alle tue esigenze.
Per questo mpv non è tanto un sostituto universale di VLC quanto un’alternativa open source particolarmente interessante per chi vuole un player minimale e profondamente personalizzabile. Se è esattamente ciò che cerchi, potresti scoprire di non avere più bisogno di tutti quei menu.
